每天早上，75岁的王孝连起来第一件事，就是给自己养的几只鸟喂食。和其他养鸟人不同，这些小动物还是他作画时的“模特”。
“我是农民，种过地、也做过杀猪匠，40多岁的时候开始学画画。”王孝连说。吃过午饭，他带上笔和纸，要去和其他画友切磋切磋。
王孝连所在的刘套镇位于安徽省萧县。因为农民书画兴盛，今年2月刘套镇入选了文化和旅游部发布的“中国民间文化艺术之乡”名单。在这个皖北小镇，最流行、最时髦的娱乐活动就是写字、画画。
冬至刚过，屋外寒风刺骨。在刘套镇文化站内，却是另一番热闹景象。
不用专门预约，午饭之后，和王孝连一样，三三两两的农民拎着袋子走进文化站。坐定之后，先闲聊一会儿，尔后拿出毛笔、铺开宣纸，或写或画。作品完成之后，互相还要品评一番。文化站站长陆中华说：“他们都是农民，以前有的种地、有的杀猪、有的是泥瓦匠，都是书画爱好者。”
陆中华介绍，刘套镇人口不足5万人，有一定功底的书画爱好者超过千人，还不包括很多初学者。即便是农忙时候，有些农民书画家下午干完活回家，放下锄头也会拿起毛笔练一练，“形成习惯了”。
王孝连现在已经是安徽省美术家协会会员，在他家的堂屋里，展示着不少书画作品。“这是我儿子画的，这个人物是我孙子画的。”王孝连说，他们俩都在外地打工，但一有空闲时间，还是会坚持画画。
刘套镇不长的街道两旁，一共有10多家裱画店，生意都不错。
46岁的吴信行在镇上开了一个书画培训班，教一些小朋友画画。他初中毕业后外出在工地上干活，曾辗转新疆、福建等地，2015年还曾出国务工。“从小就喜欢写字画画，以前出去打工，行李箱里肯定要带着笔和纸。”他说，在建筑工地干活时，收工之后工友们都很无聊，他会拿出纸笔写写画画，很充实。
萧县书法家协会主席董正夫说，萧县历史悠久、人文荟萃，明清时期就确立了“龙城画派”的地位。刘套镇是整个萧县书画的缩影，写字画画，已经成为萧县群众生活中的日常。
在刘套镇，各类书法展、画展、笔会不定期就会举行，每次参加的人都非常多。“群众的业余文化生活非常充实，像赌博这些乱七八糟的东西就少了。”陆中华说，在刘套，新人结婚，彩礼给多少钱可以商量，但必须有几幅书画作品，要挂在婚房里。
萧县拥有全国最早成立的县级书画院和农民书画院。目前，萧县籍画家遍布全国。全县擅长丹青者超过4万人，书画骨干人才4000多人，在全国范围内颇具影响。
